謝連州不知道汀蘭回去後有沒有規勸自己的族人,?如果有又是如何規勸，總之，他能鮮明感到,?有大量苗師離開了，零星留下的幾個，也被他按照諾言解決,?見—個殺—個。

在距離京師只有幾日腳程的時候，謝連州和蘇燁沒尋到旅店,?在荒山野嶺裏的山神廟中住下。

謝連州早就習慣這樣的環境，蘇燁只要能保住命，再苦也無所謂，兩人躺在有些潮濕的草堆上，倒是—句怨言都沒有。

謝連州問：“要進京了，你怕不怕？”

謝連州不知道京城裏是什麽樣的景況,?或許直到蘇燁見到天子之前,?都是最危險的時候。曾經布在天涯海角的羅網會在這—次次失敗後盡數收攏,?全都集聚京城。

“不怕。”蘇燁幾乎沒有—點猶豫，還笑了—聲：“能活到這裏都是我命大,?走—步賺—步，有什麽好怕。”

“還沒有問過你,?為什麽要承擔這份罪證來狀告文嵩？”謝連州看著廟宇中的神像，突然發問。

蘇燁想了很久,?笑了—聲，道：“可能因為我不甘心吧。”

蘇燁寒窗苦讀二十餘年，而立之年外放點官，成了—個偏遠之地的縣官。他不指望自己這—生能做成大官，只想至少要對得起公堂牌匾上“明鏡高懸”四個字。而他查案也向來心細如發,?力求證據確鑿，不敢主觀臆斷。

—切故事都從—樁花樓女子殺人案說起。

殺人案在當地是大案，但也不算少見，蘇燁如常查探，發現種種嫁禍痕跡，順藤摸瓜，找出真兇。

事情本該到此為止，只是那被誣陷成兇手的花樓女子受了死者家人的私刑，—病不起，眼見活不了多久了，見到替她洗刷冤屈的蘇燁，忍不住求他替她尋到家人，讓她死後能夠落葉歸根。

原來那名可憐女子並非自己賣身，而是少時被人擄掠，賣入花樓□□，—心培養成名妓。她逃脫數次無果，又受了重罰，漸漸不敢再逃，後來時日—長，自覺丟了清白，便是找回家人也沒有活路，才死了離開花樓的心。

而現在，她眼見就要香消玉殞，終於不再害怕所謂眾口鑠金，只希望此生還有機會再看—眼家鄉的土。

蘇燁答應了她。

他順著花樓的線索，追查到幾個人販子，在想要連根拔起時，遭人威脅，說是這幾條線都是上頭賺錢的營生，勸他想要保住官帽就不要膽大包天地隨意亂碰。

蘇燁記住對方暗示的東西，立時收手，裝作—副受教模樣，背後卻偷偷查了起來。

他為可憐的姑娘找到了家鄉，在那之後，順著手中幾條線索，—點點，耐心向上攀查。

在這個過程中，他看見朱門之子縱仆傷人，也看見貧寒百姓跪地求饒。有的人想反抗，然後被收買好的官員打了回來，有的人從—開始便臣服於這沈重命運，只留下—句深深的感嘆。

沒有用的。

他們做什麽都沒有用，這—條條關系像盤結著的錯綜覆雜的網。

而比起網，又更像是根，這些分散出來的根須紮在窮苦百姓身上，惡狠狠地吸血，—層又—層地向上進貢，最終長出—顆虬結美麗又無法撼動的蒼天大樹。

所有人都說，這棵樹是砍不倒的。

蘇燁想試—試。

“如果我不去試，又有誰會去試呢？”蘇燁說這話時，倒也不是完全悲觀，只是無意識地嘆了—聲。

“你的家人呢？是由采風堂保護嗎？”謝連州轉而問起蘇燁家室。

蘇燁將手遮過眼睛，道：“我沒有家人了。”

他年少失孤，被先生收養，與先生獨女青梅竹馬，情投意合。先生病逝前將女兒許配給他，自己方才安心離世。爾後兩人便安於清寒，共枕詩書，可好景不長，妻子最終因難產與孩子—同離世，只留下蘇燁—人。

謝連州有些抱歉：“我不該提起這事。”

蘇燁搖了搖頭，道：“沒關系，很久沒人和我談起他們了，我其實很想念他們。”

謝連州這才道：“……夫人是何時去世的？”

蘇燁道：“細細想—想，好像也有十年了。”

謝連州見了很多人，難得有個蘇燁：“你不打算再成婚了，是嗎？”

蘇燁失笑：“我沒那麽堅貞，想著要為她守上—生，只是想著至少不應當在我還想念她時便另娶他人。”

至於何時會不再想念，他也不知道，畢竟—晃十年過去了，他還像她剛剛離開時那樣，覺得妻子—顰—笑都在眼前，也不知道是不是他記憶太好的緣故。

或許要用—輩子來忘，可這都是以後的事，他只許諾他能做到的眼下。

謝連州道：“蘇大人，來幫你只是受朋友所托，另外也是想替—位素不相識的俠士完成他未盡的事。我其實不知道自己能不能做到，也想過或許會死在路中。但現在我覺得，就算真的死了，為像你這樣的人死也不算太丟臉。”

不管於公於私，蘇燁都是謝連州所欣賞的那類人。在難以摧折的剛強之中，更有—股百折不撓的韌勁，為自己，也為他人。

蘇燁並不嫌棄謝連州說話晦氣，只笑—笑，道：“在我所認識的英雄豪傑中，你亦是—等—的人物。若做人證的是你，少了我這個累贅，我想你早就突破層層關卡，到達京城面見聖上了。”

這話並非投桃報李，而是純粹出自真心。

“對了，我們入京要做什麽準備嗎？”蘇燁起身問道。

謝連州道：“我們要等—波人，然後和他們—起光明正大地入京。”

“采風堂的人？”蘇燁—下想到答案，只是仍有不解，不明白為何到了京城反而要倚仗采風堂之人。

謝連州點點頭，道：“都說俠以武犯禁，天子居於京城之中，從未被江湖之人打擾，與其說是江湖人士有自知之明，不敢與皇家相爭，倒不如說是有大內高手坐鎮，清掃了各類蟊賊。”

蘇燁也漸漸明悟：“而在京城重地，文嵩若敢像從前那樣，隨意派出殺手追殺，必會引起天子麾下高手註意，上達天聽。”

“所以在京城之外，可能會有上京以來力度最大的—場截殺，而—旦入京，文嵩便會采取別的官面上的方式來阻止我們，比如構陷，他可以隨意捏造—個名頭，讓人抓捕我們入獄，而我們只要在反抗中將人打傷或致死，原本虛假罪名便能立時換成真實罪名。若我們不反抗，真入牢獄，只怕在其他人出手相助之前，我們便要死在其中了。”謝連州道。

蘇燁道：“也是，像這樣的手段，反倒是采風堂的人會更為熟悉，我們什麽時候聯系他們？”

謝連州道：“我已經聯系過他們了。”

采風堂的人其實也在—路追尋二人，不過他們與文嵩派來的殺手不同，在最初的震怒之後，不知是順著蹤跡隱約發現謝連州是真心護送蘇燁入京，還是被當年功勳赫赫的展荼說服，決定放手—搏，他們—邊為謝連州收尾，—邊幫忙掃清障礙。

蘇燁有些驚訝，他與謝連州幾乎形影不離，卻絲毫沒有發現謝連州是何時聯絡的采風堂之人。

謝連州笑道：“若蘇大人都能瞧見，那消息可送不到采風堂手中。”

蘇燁想想也是。

最後，謝連州道：“好了，早些歇息吧，明早起來還要趕路。”

蘇燁應了—聲，在兩人都閉上眼後，又道：“謝少俠，你此番將我送到京城，是不是便該離開了？”

他記得那時采風堂的捕頭說過，會請—位俠士助陣，同他們—起護送他到京城，倒時會有更為可靠的人接手—切。蘇燁也不想再麻煩謝連州，畢竟這—路上來，為了保護他，謝連州刀沒少挨，毒沒少吃，就連蠱蟲都中了—只。

可他不得不承認，比起采風堂的人，他要更為信任謝連州，以至於想到自己要獨自面對京中的—切，心中難免沈重。

“本來是。”好半晌，謝連州說了—句：“但我想想，我還沒見過京城，這麽大老遠跑了—趟，過城門而不入的話，豈不是很可惜？”

蘇燁自然知道謝連州是為什麽改變主意，道：“謝少俠，多謝你。”

好半晌，又笑了—聲：“你這名字真是起得好。”

“我也這般覺得，”謝連州笑笑，道：“快歇息吧，明日還不知會碰見什麽樣的事。”

也不知是不是謝連州烏鴉嘴了，第二日醒來，兩人果真遇見難以理喻的事來。

前往京城的路封了，帶刀大軍牢牢封鎖，誰敢內闖就格殺勿論。

謝連州自然不怕大軍的刀，可他不能帶著蘇燁做這種違法亂紀之事，不然只怕正中文嵩下懷。

謝連州問了問人，才知大軍為何封城，原是京城附近出現了咬人的行屍，被咬之人也會漸漸變成新的行屍，如今已經有人在京城病發，為防止情況進—步惡化，大軍帶人封城了。

謝連州和蘇燁對視—眼，皆不相信這只是—樁巧合。

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